दुबई, युएई येथील दुबई आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर झालेल्या सामन्यात भारताने पाकिस्तानला पाच विकेट्सने हरवून नववा आशिया कप जिंकला. तिलक वर्माने नाबाद खेळी करत स्पर्धेच्या नाट्यमय समारोपात निर्णायक ठरले. या विजयाने भारताचा या स्पर्धेत पाकिस्तानविरुद्धचा परिपूर्ण विक्रम वाढवला. १४ सप्टेंबर आणि २१ सप्टेंबर रोजी झालेल्या ग्रुप स्टेज आणि सुपर फोर सामन्यांसह तिन्ही सामन्यांमध्ये भारताने पाकिस्तानला पराभूत केले.
भारताने नाणेफेक जिंकून प्रथम क्षेत्ररक्षणाचा निर्णय घेतला, पाकिस्तानचे सलामीवीर साहिबजादा फरहान आणि फखर जमान यांनी ९ षटकांत ८४ धावांची भागीदारी करून त्यांना वेगळे केले. तथापि, त्यानंतर पाकिस्तानचा डाव डळमळीत झाला, अखेर शेवटच्या षटकात १४६ धावांतच गुंडाळण्यात आले आणि भारतासमोर विजयासाठी १४७ धावांचे माफक लक्ष्य ठेवले. भारताचा पाठलाग सुरुवातीच्या विकेट्स गमावून सुरू झाला, फहीम अश्रफच्या नेतृत्वाखालील पाकिस्तानच्या गोलंदाजांनी वारंवार फटकेबाजी केल्याने चौथ्या षटकात २०/३ असा झाला.
शुभमन गिल आणि तिलक वर्मा यांच्यावर डाव स्थिर करण्याची जबाबदारी आली, परंतु गिल मैदानाबाहेर पडण्याच्या प्रयत्नात असताना बाद झाल्याने भारताला अडचणीत आणले. संजू सॅमसनने वर्मासोबत ५७ धावांची महत्त्वाची भागीदारी केली आणि भारतीय आशा पुन्हा जागृत केल्या. १३ व्या षटकात संजू सॅमसन बाद झाला. शिवम दुबेच्या आगमनाने टर्निंग पॉइंट बनवला कारण त्याने तिलक वर्मासोबत १५ व्या आणि १६ व्या षटकात २८ धावा केल्या आणि शेवटच्या चार षटकात ३६ धावा केल्या. या जोडीने शेवटच्या टप्प्यात आपला संयम राखला, तिलक वर्मा ५३ धावांत ६९ धावांवर नाबाद राहिला, शेवटच्या सहा षटकात आशिया कप जिंकून घेतला आणि दोन चेंडू शिल्लक असताना भारताला विजय मिळवून दिला. त्याच्या मॅचविनिंग खेळीने भारतीय क्रिकेट चाहत्यांना येणाऱ्या अनेक वर्षांपर्यंत लक्षात राहणाऱ्या स्वभावाचे आणि कौशल्याचे दर्शन घडवले. दुबईतील भारतीय चाहत्यांना या विजयाचा खूप आनंद झाला आणि चला त्यांच्याकडून ऐकूया. आशिया कपमध्ये भारताचा हा विक्रमी नववा विजय आहे आणि क्रिकेट जगत संघाचे अभिनंदन करण्यापासून मागे हटू शकले नाही.
एसीसी अध्यक्ष आणि पाकिस्तानचे गृहमंत्री म्हणून काम करणारे मोहसिन नक्वी हे भारतीय संघाने सादरीकरणात सामील होण्यास नकार दिला तेव्हा स्टेजवर अस्ताव्यस्त उभे राहिल्याने सामन्यानंतरच्या समारंभात गोंधळ उडाला, ज्यामुळे शेवटी ट्रॉफी मानक उत्सव हस्तांतरणाशिवाय मैदानातून काढून टाकण्यात आली. सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत भारतीय कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांनी आशिया कप २०२५ स्पर्धेतील त्यांची संपूर्ण सामन्याची फी भारतीय सैन्याला देण्याचा निर्णय जाहीर केला, तसेच त्यांनी असाधारण परिस्थितीचे वर्णन केले जिथे “एका चॅम्पियन संघाला त्यांच्या कष्टाने मिळवलेल्या स्पर्धेत विजय असूनही ट्रॉफी मिळण्यास वंचित ठेवले जाते”, असे म्हटले, की ही अशी परिस्थिती आहे जिथे त्यांनी त्यांच्या क्रिकेट कारकिर्दीत कधीही पाहिले नव्हते.
पत्रकार परिषदेत यादव यांनी संघाची अपराजित मोहीम आणि तिलक वर्मा, कुलदीप यादव आणि संजू सॅमसन सारख्या खेळाडूंचे एकत्रित प्रयत्न हे त्यांच्या यशाचे खरे सार दर्शवितात, असे सांगितले. त्यांनी सांगितले की, “इंडिया आशिया कप २०२५ चॅम्पियन्स” हे त्यांच्या ऐतिहासिक नवव्या आशिया कप विजेतेपदासाठी पुरेसे प्रमाण आहे. आशिया कप २०२७ मध्ये पुन्हा सुरू होईल आणि त्याच वर्षी होणाऱ्या ५० षटकांच्या विश्वचषकाच्या पूर्वसंध्येला एकदिवसीय स्वरूपात खेळला जाईल.
राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी दुबई येथे आशिया कप क्रिकेट स्पर्धा जिंकल्याबद्दल टीम इंडियाचे अभिनंदन केले आहे आणि भविष्यात त्याच्या शाश्वत वैभवासाठी शुभेच्छा दिल्या आहेत. सोशल मीडिया पोस्टमध्ये अध्यक्ष मुर्मू यांनी आशिया कप क्रिकेट स्पर्धा जिंकल्याबद्दल टीम इंडियाचे हार्दिक अभिनंदन केले आहे. भविष्यात टीम इंडियाला शाश्वत वैभव मिळो अशी शुभेच्छा दिल्या आहेत.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी आशिया कपमधील भारत-पाकिस्तान फायनलची तुलना ऑपरेशन सिंदूरशी केली आणि निकाल तोच राहिला आणि भारत जिंकला असे म्हटले. सोशल मीडिया पोस्टमध्ये पंतप्रधानांनी लिहिले, “खेळाच्या मैदानावर ऑपरेशन सिंदूर. निकाल एकच आहे – भारत जिंकला! आपल्या क्रिकेटपटूंचे अभिनंदन.”
