पंतप्रधान मोदींनी वाराणसीहून चार नवीन वंदे भारत एक्सप्रेस गाड्यांना हिरवा झेंडा दाखवला

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी शनिवारी वाराणसी येथून चार नवीन वंदे भारत एक्सप्रेस गाड्यांना हिरवा झेंडा दाखवला आणि या उपक्रमाला भारताच्या रेल्वे नेटवर्कचे आधुनिकीकरण आणि देशभरातील कनेक्टिव्हिटी मजबूत करण्याच्या दिशेने एक मोठे पाऊल असल्याचे म्हटले.

उपस्थितांना संबोधित करताना पंतप्रधान म्हणाले की, वंदे भारत, नमो भारत आणि अमृत भारत सारख्या गाड्या “भारतीय रेल्वेच्या पुढील पिढीचा पाया रचत आहेत.” त्यांनी या लाँचचे वर्णन आर्थिक विकासाचा प्रमुख चालक म्हणून काम करणाऱ्या मजबूत पायाभूत सुविधा निर्माण करण्याच्या भारताच्या व्यापक मोहिमेचा एक भाग म्हणून केले.

चार नवीन मार्गांमध्ये बनारस-खजुराहो, फिरोजपूर-दिल्ली, लखनऊ-सहारापूर आणि एर्नाकुलम-बेंगळुरू यांचा समावेश आहे. त्यांच्या समावेशासह, भारतात कार्यरत असलेल्या वंदे भारत एक्सप्रेस गाड्यांची एकूण संख्या आता १६० ओलांडली आहे.

पंतप्रधान मोदी म्हणाले की, वंदे भारत नेटवर्क केवळ प्रवास सुधारत नाही तर भारताच्या आध्यात्मिक आणि सांस्कृतिक वारशाला देखील जोडत आहे.  “वंदे भारतच्या माध्यमातून पवित्र तीर्थस्थळे आता जोडली जात आहेत, जी आपली संस्कृती, श्रद्धा आणि विकास यात्रेचे एकत्रीकरण दर्शविते,” असे त्यांनी नमूद केले. अशा जोडणीमुळे वारसा शहरांचे प्रगतीचे प्रतीक बनत आहे.

तीर्थयात्रा पर्यटनाच्या वाढत्या आर्थिक परिणामावर प्रकाश टाकताना पंतप्रधानांनी नमूद केले की गेल्या वर्षी ११ कोटी भाविकांनी वाराणसीला भेट दिली, तर अयोध्येतील राम मंदिराचे उद्घाटन झाल्यापासून ६ कोटींहून अधिक यात्रेकरूंनी दर्शन घेतले आहे. त्यांनी सांगितले की यामुळे स्थानिक अर्थव्यवस्थेला हजारो कोटी रुपये मिळाले आहेत आणि उत्तर प्रदेशातील तरुण आणि लहान व्यवसायांसाठी नवीन संधी निर्माण झाल्या आहेत.

पंतप्रधान मोदींनी वाराणसीतील विकासाच्या जलद गतीबद्दल देखील सांगितले, ज्यामध्ये नवीन रुग्णालये, रस्ते, गॅस पाइपलाइन नेटवर्क, इंटरनेट कनेक्टिव्हिटी आणि शहराची रोपवे प्रणाली आणि क्रीडा सुविधा यासारख्या पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणांचा समावेश आहे. “आमचे उद्दिष्ट बनारसला भेट देणे, राहणे आणि अनुभवणे हा खरोखरच एक विशेष अनुभव बनवणे आहे,” असे ते म्हणाले.

आरोग्यसेवेतील सुधारणांवर भर देताना, पंतप्रधानांनी दशकापूर्वी उपलब्ध असलेल्या मर्यादित वैद्यकीय सुविधांची आठवण करून दिली आणि सांगितले की त्यांच्या सरकारने महामना कर्करोग रुग्णालय, शंकर नेत्रालय आणि आघात आणि प्रगत काळजी केंद्रे यासारख्या नवीन रुग्णालयांद्वारे भूदृश्य बदलले आहे.  त्यांनी सांगितले की, आयुष्मान भारत आणि जनऔषधी केंद्रांसारख्या उपक्रमांमुळे गरीब रुग्णांना कोट्यवधी रुपयांचा वैद्यकीय खर्च वाचण्यास मदत झाली आहे.

पंतप्रधानांनी कार्यक्रमात उपस्थित असलेल्या विद्यार्थ्यांशी संवाद साधला आणि वंदे भारत लाँच दरम्यान आयोजित कला आणि कविता स्पर्धांमध्ये त्यांच्या सर्जनशीलतेचे कौतुक केले. त्यांनी बालसाहित्य मेळाव्याची कल्पना मांडली आणि तरुण सहभागींच्या प्रतिभेचे आणि उत्साहाचे कौतुक केले.

उत्तर प्रदेशचे मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ आणि केंद्रीय रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव या समारंभात उपस्थित होते, तर केरळचे राज्यपाल राजेंद्र आर्लेकर आणि अनेक केंद्रीय मंत्री व्हिडिओ कॉन्फरन्सद्वारे सहभागी झाले होते.

नव्याने सुरू झालेल्या वंदे भारत एक्सप्रेस गाड्या शहरांमधील शहरांमधील संपर्क वाढवतील, प्रवासाचा वेळ कमी करतील आणि देशाच्या अनेक प्रदेशांमध्ये पर्यटन आणि व्यापाराला चालना देतील.