ग्रामीण भागातील मुलांमध्ये वैज्ञानिक उत्सुकता जागृत करण्याच्या उद्देशाने एका अनोख्या उपक्रमात, पुणे जिल्हा परिषदेने त्यांच्या ग्रामीण शाळांमध्ये शिकणाऱ्या शालेय विद्यार्थ्यांसाठी परदेश शैक्षणिक दौरा आयोजित केला आहे.
या कार्यक्रमाचा एक भाग म्हणून, २५ विद्यार्थी उद्या (शनिवार) सकाळी लवकर अमेरिकेला राष्ट्रीय वैमानिकी आणि अंतराळ प्रशासन (नासा) ला भेट देण्यासाठी रवाना होतील. उल्लेखनीय म्हणजे, यातील अनेक विद्यार्थ्यांनी कधीही त्यांच्या गावाबाहेर प्रवास केलेला नाही, तरीही ते आता पहिल्यांदाच विमानात बसून जगातील सर्वात प्रगत अंतराळ संशोधन केंद्रांपैकी एकाला भेट देण्याची तयारी करत आहेत.
आज (शुक्रवार) सकाळी, विभागीय आयुक्त डॉ. चंद्रकांत पुलकुंडवार आणि जिल्हा परिषदेचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी गजानन पाटील यांच्या उपस्थितीत विद्यार्थी पुण्यातील विभागीय आयुक्त कार्यालयातून रवाना झाले. हा गट आज रात्री मुंबईला रवाना होईल आणि पहाटेच्या विमानाने अमेरिकेला जाईल.
ग्रामीण भागातील मुलांमध्ये वैज्ञानिक विचारसरणीला चालना देण्यासाठी, जिल्हा परिषदेने विद्यार्थ्यांना इस्रो आणि नासा येथे पाठवण्याचा निर्णय घेतला. इंटर-युनिव्हर्सिटी सेंटर फॉर अ‍ॅस्ट्रोनॉमी अँड अ‍ॅस्ट्रोफिजिक्स (IUCAA) द्वारे आयोजित तीन टप्प्यांच्या परीक्षेद्वारे ही निवड करण्यात आली.
१३,००० हून अधिक विद्यार्थ्यांनी चाचण्या दिल्या, त्यापैकी ७५ विद्यार्थ्यांची निवड झाली. यापूर्वी ५० विद्यार्थ्यांना इस्रो येथे पाठवण्यात आले होते आणि आता २५ विद्यार्थी नासाला भेट देतील.
हा १० दिवसांचा अभ्यास दौरा असेल ज्यामध्ये विद्यार्थी सत्रांना उपस्थित राहतील, संशोधकांशी संवाद साधतील आणि महत्त्वाच्या विज्ञान आणि तंत्रज्ञान संस्थांना भेट देतील.
जिल्हा परिषदेचे सीईओ गजानन पाटील म्हणाले की, ‘पुणे मॉडेल स्कूल’ प्रकल्पामुळे ग्रामीण मुलांसाठी संधीची नवीन दारे उघडली आहेत. “ग्रामीण भागातील विद्यार्थ्यांना अशा संस्थांमध्ये क्वचितच प्रवेश मिळतो. या कार्यक्रमाद्वारे त्यांना जागतिक वैज्ञानिक वातावरणाची ओळख होत आहे. अनेकांसाठी, विमानात बसण्याची ही त्यांची पहिलीच वेळ आहे. या अनुभवाचा त्यांच्या शैक्षणिक प्रवासाला मोठा फायदा होईल,” तो म्हणाला.
विभागीय आयुक्त डॉ. चंद्रकांत पुलकुंडवार म्हणाले की, या उपक्रमामुळे विद्यार्थ्यांचा आत्मविश्वास वाढेल. “पहिल्या तुकडीने आधीच इस्रोला भेट दिली आहे आणि आता २५ विद्यार्थी नासाला जाणार आहेत. ते शास्त्रज्ञांशी संवाद साधतील आणि चालू संशोधनाचे निरीक्षण करतील. आययूसीएएने परीक्षा आणि निवड खूप प्रभावीपणे हाताळली आहे. या कार्यक्रमाचा निश्चितच या मुलांना फायदा होईल,” असे ते म्हणाले.
