अ‍ॅथलेटिक्स-स्पेनच्या पेरेझ आणि ब्राझीलच्या बॉनफिम यांनी २० किमी चालण्याच्या सुवर्णपदकांसह इतिहास रचला

शनिवारी २० किलोमीटर चालण्याच्या स्पर्धेत स्पेनच्या मारिया पेरेझने जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत दुसरे सुवर्णपदक जिंकून अभूतपूर्व डबल-डबल जिंकले, तर कायो बोनफिमने पुरुषांच्या शर्यतीत ब्राझीलला पहिले जागतिक वॉक जेतेपद मिळवून दिले.

गेल्या आठवड्यात तीव्र उष्णतेमध्ये तिचे ३५ किलोमीटरचे जेतेपद यशस्वीरित्या राखणाऱ्या पेरेझने आनंदाने एकेरी धाव घेतली आणि एक तास, २५ मिनिटे आणि ५४ सेकंदात रेषा ओलांडली, जी दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या मेक्सिकोच्या अलेग्ना गोंझालेझपेक्षा १२ सेकंदांनी आरामदायी होती.

२०२१ मध्ये त्याच राष्ट्रीय स्टेडियमवर ऑलिंपिक पदक आठ सेकंदांनी हुकलेल्या पेरेझसाठी हा एक आनंदाचा क्षण होता.

“मी जगातील सर्वात आनंदी महिला आहे. मी आज येथे महिलांच्या खेळात इतिहास घडवण्यासाठी आलेली नाही. मी फक्त स्वतःला सुधारण्यासाठी आलो आहे आणि वेळेवर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी नाही,” असे २९ वर्षीय खेळाडू म्हणाली, ज्याने दोन वर्षांपूर्वी बुडापेस्टमध्ये वॉक डबल देखील केले होते.

“गेल्या वेळी जपानमध्ये मी गोड-कडू चव घेऊन निघालो होतो. आता मी आनंदाने निघत आहे.”

गर्दी करणाऱ्या प्रेक्षकांना आनंद झाला, नानाको फुजीने इक्वेडोरच्या पॉला मिलेना टोरेसला मागे टाकत तिसरे स्थान मिळवले आणि महिलांच्या चालण्याच्या स्पर्धेत जपानला पहिले जागतिक पदक मिळवून दिले.

“माझ्या देशात कांस्यपदक जिंकणे खूप खास वाटते,” फुजी म्हणाली.

पुरुषांच्या ३५ किमी चालण्यात हयातो कात्सुकीच्या कांस्यपदकानंतर २० व्या जागतिक अ‍ॅथलेटिक्स अजिंक्यपद स्पर्धेत जपानचे हे दुसरे पदक होते.

यजमान देशासाठी आणखी एक पदक पुरुषांच्या बाजूने मिळण्याची शक्यता होती जेव्हा विश्वविक्रमधारक तोशिकाझू यामानिशीने शर्यतीत आघाडी घेतली, परंतु तिसरे रेड कार्ड मिळाल्याने त्याला दोन मिनिटांची अनिवार्य पेनल्टी मिळाली तेव्हा तिसऱ्या जागतिक विजेतेपदाच्या त्याच्या आशा धुळीस मिळाल्या.

“मी खूप निराश आहे,” टोकियो ऑलिंपिक कांस्यपदक विजेत्याने म्हटले.  “मला अधिक काळजी घेतली असती तर बरे झाले असते. मला सुवर्णपदक जिंकायचे होते म्हणून मी त्यासाठी प्रयत्न केले. मला त्यासाठी जावे लागले पण त्यामुळे मला अपात्र ठरवण्यात आले.”

यामनिशीच्या चुकीमुळे शेवटच्या टप्प्यात शर्यत सुरू झाली आणि बोनफिमने चीनच्या वांग झाओझाओ आणि स्पेनच्या पॉल मॅकग्राथला मागे टाकत आघाडी घेतली.

एक तास, १८ मिनिटे आणि ३५ सेकंदात पूर्ण करत, बोनफिमने गेल्या आठवड्यात ३५ किमीमध्ये रौप्यपदक जिंकल्यानंतर जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेतील त्याचे दुसरे पदक जिंकले. रेषा ओलांडल्यानंतर तो रडत रडत होता.

“मी तिसऱ्या किलोमीटरमध्ये माझी लग्नाची अंगठी गमावली,” ३४ वर्षीय खेळाडू म्हणाला.

“मला वाटते की माझी पत्नी ठीक असेल कारण मी आज जिंकलो. मला शेवटच्या दोन लॅप्समध्ये माझ्या तिन्ही मुलांचा विचार आला. मी त्यांच्यासाठी, ब्राझीलसाठी हे जिंकले.”

वांगने १:१८.४३ मध्ये रौप्यपदक जिंकले आणि मॅकग्राथने दोन सेकंद मागे कांस्यपदक जिंकले.