इराणसोबतचे अमेरिका-इस्रायल युद्ध सुरू राहिल्यास आणि ऊर्जेच्या वाढलेल्या किमती कायम राहिल्यास जागतिक अर्थव्यवस्थेवर मंदीचा धोका आहे, असा इशारा आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीने (IMF) दिला आहे.
आपल्या ‘जागतिक आर्थिक दृष्टिकोन’ (World Economic Outlook) अहवालात, आयएमएफने म्हटले आहे की, सर्वात वाईट परिस्थितीत – जिथे तेल, वायू आणि अन्नधान्याच्या किमती या वर्षी आणि पुढील वर्षीही वाढून उच्च पातळीवर राहतील – २०२६ मध्ये जागतिक विकास दर २% पेक्षा कमी होऊ शकतो.
“याचा अर्थ जागतिक मंदीचा अगदी जवळचा प्रसंग असेल, जो १९८० पासून केवळ चार वेळा आला आहे,” असे त्यात म्हटले आहे, ज्यातील सर्वात अलीकडील प्रसंग कोविड महामारीच्या काळात घडला होता.
सहा आठवड्यांपूर्वी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतील महत्त्वाचा सागरी मार्ग प्रभावीपणे बंद झाल्यानंतर आणि अमेरिका व इराण यांच्यातील शांतता चर्चा अयशस्वी झाल्यानंतर युद्ध सुरू झाल्यापासून ऊर्जेच्या किमती गगनाला भिडल्या आहेत.
आयएमएफने म्हटले आहे: “पुन्हा एकदा, जागतिक अर्थव्यवस्था मार्गावरून भरकटण्याचा धोका आहे – यावेळी फेब्रुवारी २०२६ च्या अखेरीस मध्य-पूर्वेत युद्ध सुरू झाल्यामुळे.”
त्या अहवालात असे नमूद करण्यात आले आहे की, जागतिक आर्थिक मंदीला कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या अत्यंत गंभीर परिस्थितींमध्ये, या वर्षी तेलाच्या किमती सरासरी ११० डॉलर्स प्रति बॅरलपर्यंत पोहोचणे आणि २०२७ मध्ये त्या १२५ डॉलर्सपर्यंत जाणे, यांचा समावेश असेल.
या गृहितकांवर आधारित, IMF ने म्हटले आहे की पुढील वर्षी महागाईचा दर ६ टक्क्यांपर्यंत पोहोचू शकतो. यामुळे किमतींमधील वाढीचा वेग मंदावण्यासाठी मध्यवर्ती बँकांना व्याजदर वाढवण्यास भाग पडू शकते.
IMF चे मुख्य अर्थतज्ज्ञ पिएर-ऑलिव्हिएर गुरिंचास यांनी BBC ला सांगितले की, जर हा संघर्ष दीर्घकाळ चालला, तर त्यामुळे महागाईचा भडका उडेल, बेरोजगारी वाढेल आणि काही देशांमध्ये अन्नसुरक्षेचा प्रश्न निर्माण होईल.
त्यांनी असा इशारा दिला की, जरी हा संघर्ष आजच संपुष्टात आला, तरीही तेलाच्या पुरवठ्यावर होणारा परिणाम हा १९७० च्या दशकातील तेल संकटाच्या परिणामाइतकाच मोठा असेल; त्या वेळी ‘यॉम किप्पूर’ युद्धादरम्यान इस्रायलला पाठिंबा देणाऱ्या अमेरिका आणि इतर देशांवर अरब तेल उत्पादक देशांनी तेल निर्बंध (embargo) लादले होते.
मात्र, गुरिंचास यांनी असेही नमूद केले की, सध्या जग तेल आणि जीवाश्म इंधनावर (fossil fuels) पूर्वीपेक्षा कमी अवलंबून आहे; त्यामुळे ग्राहकांवर होणारा परिणाम तितकासा तीव्र नसेल. इराणमधील संघर्षामुळे तेलाच्या किमती १२० डॉलर्सच्या जवळ पोहोचल्या होत्या, परंतु त्यानंतर त्या पुन्हा खाली आल्या असून, मंगळवारी कच्च्या तेलाच्या एका बॅरलची किंमत ९८.८५ डॉलर्स इतकी होती.
शिवाय, IMF ने असे निदर्शनास आणून दिले की, जर ही गंभीर परिस्थिती दोन वर्षांहून अधिक काळ अशीच कायम राहिली, तर आर्थिक मंदीचा धोका आणखी वाढेल.
त्यांनी म्हटले आहे की, जर हा संघर्ष पुढील काही आठवड्यांत संपुष्टात आला आणि या वर्षाच्या मध्यापर्यंत मध्य-पूर्वेकडील ऊर्जा उत्पादन व निर्यात पुन्हा पूर्ववत होऊ लागली, तर २०२६ सालासाठी जागतिक आर्थिक वाढीचा वेग मंदावून ३.१ टक्क्यांवर येईल.
हा आकडा यापूर्वी वर्तवण्यात आलेल्या ३.३ टक्क्यांच्या अंदाजापेक्षा कमी आहे. तसेच, पुढील वर्षासाठीच्या जागतिक आर्थिक वाढीचा आपला अंदाज त्यांनी ३.२ टक्क्यांवरच कायम ठेवला आहे.
जगातील प्रगत अर्थव्यवस्थांपैकी, इराणमधील संघर्षामुळे निर्माण होणाऱ्या ‘ऊर्जा संकटाचा’ (energy shock) सर्वाधिक फटका युनायटेड किंगडम (UK) ला बसेल, असा अंदाज IMF ने वर्तवला आहे.
त्यांनी या वर्षासाठीच्या UK च्या आर्थिक वाढीचा अंदाज १.३ टक्क्यांवरून कमी करून ०.८ टक्क्यांवर आणला आहे. तथापि, त्यानंतर UK ची अर्थव्यवस्था पुन्हा सावरेल आणि १.३ टक्क्यांची आर्थिक वाढ नोंदवेल, अशी अपेक्षा त्यांनी व्यक्त केली आहे.
