लॉर्ड्सवर महिला कसोटी सामन्यात इंग्लंडवर २७० धावांनी विजय मिळवून भारताने इतिहास रचला.

भारताने सोमवारी लॉर्ड्सवर झालेल्या एकमेव कसोटी सामन्यात इंग्लंडला २७० धावांनी पराभूत करून आपल्या महिला कसोटी इतिहासातील सर्वात मोठ्या विजयांपैकी एक नोंदवला आणि या प्रतिष्ठित मैदानावर पहिली महिला कसोटी जिंकली.

४५७ धावांचे मोठे लक्ष्य राखताना, भारताने चौथ्या दिवशी सकाळी इंग्लंडला ६२.५ षटकांत १८६ धावांवर सर्वबाद केले. ऑफ-स्पिनर स्नेह राणाने ४/४२ आणि दीप्ती शर्माने २/३६ अशी कामगिरी केली, ज्यामुळे पाहुण्या संघाने एक मोठा विजय मिळवला.

या विजयामुळे भारताचा लाल चेंडूच्या क्रिकेटमधील प्रभावी विक्रम आणखी वाढला आहे. गेल्या ११ कसोटी सामन्यांमधील हा त्यांचा सातवा विजय असून, इंग्लंडमधील महिला कसोटी सामन्यांमधील त्यांचा अपराजित विक्रमही कायम आहे.

दिवसाची सुरुवात इंग्लंडने १३०/६ या धावसंख्येवरून केली, ज्यात आदल्या दिवशी अर्धशतक झळकावलेल्या एमी जोन्सवर यजमान संघाच्या आशा होत्या. राणाने सुरुवातीलाच जोन्सला ५४ धावांवर बाद केले, जेव्हा तिने एक आखूड चेंडू थेट मिड-विकेटला उभ्या असलेल्या शफाली वर्माकडे खेचला.

त्यानंतर इसी वोंग आणि सोफी एक्लेस्टोन यांनी जवळपास १० षटके प्रतिकार केला, पण दीप्ती शर्माने आत वळून सरळ झालेल्या चेंडूवर वोंगचा बचाव भेदला आणि तो चेंडू ऑफ स्टंपवर आदळला.

६१ चेंडूंमध्ये आपले पहिले कसोटी अर्धशतक पूर्ण करणाऱ्या एक्लेस्टोनने लॉरेन बेल आणि लॉरेन फायलर यांच्या मदतीने अपरिहार्य विजयाला काही काळ लांबवले. पण राणाने खाली झुकून आणि वळून स्टंपवर आदळलेल्या चेंडूवर एक्लेस्टोनला त्रिफळाचीत करून सामना निश्चित केला.

भारताच्या या विजयाने चार दिवसांच्या वर्चस्वपूर्ण अष्टपैलू कामगिरीची सांगता झाली. उपकर्णधार स्मृती मंधानाने ८३ आणि ७० धावा करून पायाभरणी केली, तर यास्तिका भाटियाचे ११३ धावांचे शतक लॉर्ड्सवरील महिलांच्या कसोटीतील पहिले शतक ठरले. रिचा घोषने वेगवान नाबाद अर्धशतक झळकावले आणि सामन्याच्या सुरुवातीला क्रांती गौडने गोलंदाजीत उत्कृष्ट कामगिरी केली.

अंतिम दिवशी खेळ सुरू होण्यापूर्वी भारतीय संघाला संबोधित करणाऱ्या सचिन तेंडुलकर, आयसीसीचे अध्यक्ष जय शाह, बीसीसीआयचे उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला आणि सचिव देवजित सैकिया यांच्या उपस्थितीत हा विजय मिळाला.

संक्षिप्त धावफलक: भारत २८५ व ३४१/७ डाव घोषित (यास्तिका भाटिया ११३; सोफी एक्लेस्टोन ५/११८) ने इंग्लंड १७० व १८६ (एमी जोन्स ५४, सोफी एक्लेस्टोन ५०; स्नेह राणा ४/४२, सायली सातघरे २/२४) वर २७० धावांनी विजय मिळवला.