पीपल फॉर द एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ ॲनिमल्स (पेटा) इंडियाने माथेरानच्या अधिका-यांना इलेक्ट्रिक गाड्यांकडे वळवण्याची आणि हिल स्टेशनवर माल आणण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या पोनींचा त्रास संपवण्याची मागणी केली आहे.
संस्थेच्या आरोग्य शिबिराच्या अहवालात माथेरानमध्ये मालाची वाहतूक करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या सुमारे 95% पोनी गंभीर कुपोषित असल्याचे अधोरेखित केल्यानंतर ही मागणी उद्भवली.
अलीकडेच, पेटा इंडिया, ॲनिमल राहत आणि महाराष्ट्र पशुसंवर्धन विभागाने माथेरान हिल स्टेशनवर मालाची वाहतूक करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या पोनींसाठी संयुक्त आरोग्य शिबिर आयोजित केले होते. आरोग्य शिबिराच्या माध्यमातून, असे आढळून आले की तपासणी केलेल्या सुमारे 95% पोनी गंभीर कुपोषित आहेत, ज्यामध्ये बरगड्या, पाठीचा कणा आणि श्रोणि दिसत होते.
अहवालात असे नमूद करण्यात आले आहे की यातील अनेक घोडेस्वारांना पुरेशी विश्रांती किंवा काळजी न घेता दुखापती, अयोग्य टॅकमुळे आणि वर आणि खाली उंच भूभागावर जास्त भार वाहून नेल्यामुळे झालेल्या खुल्या जखमा झाल्या आहेत.
अहवालात असा दावा करण्यात आला आहे की काही पोनींना अणकुचीदार शस्त्राने बेकायदेशीरपणे नियंत्रित केले गेले होते, त्यांच्या संवेदनशील तोंडात फाडून अतिरिक्त वेदना होत होत्या आणि अनेकांमध्ये लंगडेपणा, दृष्टीदोष आणि सुजलेले सांधे दिसून आले होते परंतु त्यांना काम करण्यास भाग पाडले गेले.
या शिबिरात सार्वजनिक आरोग्य आणि पर्यावरणविषयक गंभीर समस्यांवर प्रकाश टाकण्यात आला. तात्पुरत्या आश्रयस्थानांजवळ साचलेला प्राणी कचरा लोकांना अस्वच्छ स्थितीत आणतो आणि ग्रंथी सारख्या झुनोटिक रोगाचा धोका निर्माण करतो, जो सामान्यत: घोडे आणि मानवांसाठी घातक असतो असा दावा केला आहे.
पेटा इंडियाने पशुवैद्यकीय आरोग्य शिबिराचे निष्कर्ष माथेरान देखरेख समितीसमोर सादर केले. संस्थेने सांगितले की समिती सुरुवातीला प्राण्यांच्या त्रासाबाबत संवेदनशील होती आणि ती कमी करण्यासाठी पावले उचलण्याचे आश्वासन दिले. तथापि, पेटा इंडियाने आरोग्य शिबिराचे निष्कर्ष सार्वजनिक केले कारण पोनी अजूनही भार उचलण्यासाठी वापरल्या जात आहेत.
PETA India ने माथेरान मॉनिटरिंग कमिटीला पर्यावरणपूरक विद्युत वाहतुकीसह पोनी बदलण्याचे आणि आजारी आणि जखमी पोनींचे योग्य अभयारण्यांमध्ये त्वरित पुनर्वसन करण्याचे आवाहन केले.
PETA इंडियाचे वरिष्ठ धोरण सल्लागार उज्ज्वल अग्रेन म्हणाले, “२०२५ मध्ये, प्राण्यांवर निर्दयीपणे वागणे आणि पर्यावरणपूरक वाहने उपलब्ध असताना त्यांचा वापर करणे अनावश्यक आणि अक्षम्य आहे. पर्यावरणस्नेही यांत्रिकीकरणाने प्राण्यांना बदलणे हा एक मानवीय आणि आधुनिक उपाय आहे जो प्राण्यांचे संरक्षण करेल, सार्वजनिक आरोग्याला चालना देईल आणि माथेरानच्या पर्यावरण-पर्यटन आकर्षणाचे रक्षण करेल.”
